"Stephen was een prachtig persoon zowel uiterlijk als innerlijk. Hij verlichtte onze leven en die van de vele vrienden die hij over de hele wereld had." De boyband Boyzone waarvan Stephen deel uitmaakte, is geschokt na het nieuws van het plotselinge overlijden van hun 'vriend en broer'. Maar niet alleen zij schrokken toen ze het nieuws hoorde. Ook goede vriend Elton John laat weten verslagen te zijn.
Sir Elton was een goede vriend van hem en heeft Stephen onder meer door een depressie heen geholpen, die de zanger in 2000 kreeg toen Boyzone uit elkaar ging. "Stephen was de aardigste jongen. We condoleren zijn partner Andy en zijn vrienden en familie."
Dinsdag wordt er autopsie op het lichaam van de zanger gedaan, omdat de Spanjaarden maandag een nationale feestdag vieren. De familie hoopt dat Gately's stoffelijk overschot later deze week overgevlogen kan worden naar Dublin, waar de zanger begraven wordt.
Volgens zijn familie is de dood van Stephen een verschrikkelijk ongeluk en stierf de zanger een natuurlijke dood. "Het gaat niet om een misdrijf en Stephen pleegde geen zelfmoord," zegt een vriend namens de familie.
De Britse media melden ondertussen dat Stephen zou zijn gestikt in zijn eigen braaksel, nadat hij 8 uur lang achter elkaar had gedronken in een homobar op Mallorca. Rond 04.30 uur zouden Stephen en zijn partner Andy Cowles een 25-jarige Bulgaar Giorgi Duchev hebben meegenomen naar hun appartement (zie foto's onder).
Toen Andy rond 5.30 uur naar bed ging, zei Stephen dat hij nog even op zou blijven. De volgende middag vond Andy zijn partner in een vreemde positie. Hij zat gehurkt op de vloer, terwijl zijn gezicht op het kussen van de bank rustte. Mond-op-mondbeademing, slagen in het gezicht en de hulp van een buurman mochten niet meer baten.
Op dit moment is de politie nog op zoek naar de Bulgaar die met Stephen en Andy is mee gegaan 's nachts. Hij wordt nergens van verdacht, maar de politie hoopt dat hij iets meer kan vertellen over de toestand waarin hij Stephen voor het laatst zag.
