De rapper won prijzen voor beste rap album, beste solo performance door een rapper en beste rap-song voor zijn hit Lollipop. Coldplay stak beste liedje van het jaar, beste rock album en beste groep in zijn zak. Andere belangrijke winnaars waren zangeres Adèle die er met de award voor beste nieuwkomer vandoor ging en zo de in Amerika uiterst populaire Jonas Brothers achter zich liet. Zij won ook een prijs voor beste popzangeres.
Alle ogen waren zondagavond echter gericht op Jennifer Hudson. De zangeres/actrice verloor in oktober haar moeder, broer en neefje in een breed uitgemeten moordzaak. Bij de Grammy's trad Hudson voor de tweede keer weer op sinds het drama. Eerder deze maand zong ze het Amerikaanse volkslied tijdens de Superbowl.
De 27-jarige ster won de allereerste award van de avond, die voor het beste R&B-album. Het naar zichzelf vernoemde album is de eerste plaat van de zangeres, die in de VS bekend werd door American Idol en een Oscar won voor haar rol in de film Dreamgirls. Tijdens een emotionele ontvangstspeech sprak Hudson over haar gezin. "Ik wil mijn familie bedanken in de hemel. En zij die hier vanavond zijn."
Het was de 51ste keer dat de Grammy's werden uitgereikt. De show staat bekend om spetterende optredens. Zo waren Miley Cyrus en Taylor Swift samen op het podium te zien, evenals Justin Timberlake, Keith Urban en Al Green. De Jonas Brothers mochten hun optreden delen met niemand minder dan Stevie Wonder. In totaal werden er meer dan honderd (!) beeldjes uitgedeeld. Alleen de belangrijkste categorieën waren op televisie te zien.
