Het gedonder rondom Heigl begon in de zomer van 2008. Heigl werd genomineerd voor een Emmy, de belangrijkste televisieprijzen van Amerika die ze in 2007 ook won. Maar Heigl vond haar nominatie in 2008 zelf niet terecht. Ze was van mening dat haar personage geen goede verhaallijnen had gehad en trok zich terug uit de competitie. Daarmee begonnen de roddels over het aanstaande vertrek van Heigl.
Uitgegroeid tot een grote ster door de serie, kreeg Heigl steeds meer filmrollen en zou ze zich daar op willen richten. In februari onthulde een Grey's-collega aan een tijdschrift dat Heigl en haar goede vriend Knight de serie zouden verlaten. De makers van de serie lieten toen direct weten dat dit niet waar was en dat de twee zouden blijven.
Maar Knight vertrok deze week toch, en zet zijn loopbaan verder op Broadway. Dat Heigl ondanks alles toch wil blijven, heeft vermoedelijk alles te maken met de verhaallijnen die ze dit vijfde seizoen heeft gekregen van de schrijvers. De gebeurtenissen rondom Izzie stonden dit seizoen centraal in de serie. Of ze ook dit jaar weer genomineerd wordt voor een Emmy, wordt op 16 juli bekend.
